Фермеры Квебека в этом году вырастят меньше клубники и малины

Фермеры Квебека вынуждены выращивать меньше клубники и малины, а также сокращать число работников из-за увеличения минимальной заработной платы с 10,75 до 12 долларов за два года.  Производство клубники и малины – это трудоемкий процесс, особенно на этапах посадки, прополки и сбора урожая. Большинство производителей нанимает для этого сезонных рабочих или студентов, получающих минимальную заработную плату. Тем не менее, решение фермеров сократить объемы не повлияет на цену ягод даже в самый разгар сезона, так как существует сильная конкуренция с калифорнийскими производителями. Поэтому местные фермы не могут повышать цену на свои продукты, опасаясь потерять клиентов. Однако в долгосрочной перспективе на полках магазинов может сократиться количество знаменитых квебекских ягод, потому что фермы могут отказаться от производства. Сейчас некоторые производители разрабатывают новые методы, такие как беспочвенное выращивание, для увеличения срока хранения фруктов. Благодаря подобным технологиям производители могли бы конкурировать с американской малиной, и даже начать экспортировать местные ягоды в США.  Фермеры, специализирующиеся на клубнике, малине, а также другие представители сельского хозяйства, нуждающиеся в большем количестве сотрудников, объединились, чтобы попросить у правительства помощи. Они предлагают, в частности, ввести налоговую льготу, которая позволила бы им сократить затраты на зарплату.